Albero della vita significato nella religione e in mitologia

L'albero della vita ha un profondo significato connesso alla religione cristiana; è anche un simbolo presente nella mitologia e nel folklore di molte culture.

L'albero della Vita, a volte indicato come l'Albero del Mondo o l'Albero della Conoscenza, oltre che nella religione cristiana appare nella mitologia e nel folklore delle culture di tutto il mondo.

Il significato dell'albero della vita varia leggermente da cultura a cultura, tuttavia, un tema comune che condiviso da tutti è il concetto che lo rappresenta come un albero mistico che collega il mondo fisico e spirituale. L'Albero della Vita è visto anche come elemento fondamentale per sostenere tutta la vita.

Il fatto che questo antico simbolo della vita sia un albero non deve stupirci. Dopotutto, nel corso della storia, gli esseri umani hanno sempre reso omaggio agli alberi. È come se i nostri lontani antenati avessero capito fin da subito quanto gli alberi fossero importanti per sostenere la vita sulla Terra; molto prima di quello che abbiamo capito grazie alla ricerca scientifica.

Impariamo a conoscere l'Albero della Vita e le sue rappresentazioni come Albero del Mondo e Albero della Conoscenza in altre culture e credenze spirituali.

Albero della vita nella Bibbia: l'Albero della Conoscenza

Nella Bibbia, l'Albero della Conoscenza è simile all'Albero del Mondo e all'Albero della Vita di altre culture in quanto è una fonte di saggezza universale.

In alcune storie sulla creazione l'Albero della Conoscenza è uno dei due alberi mistici, mentre in altre esiste un solo albero. Ciò che è chiaro nel Libro della Genesi è che Adamo ed Eva non avrebbero dovuto mangiare il frutto dell'Albero della Conoscenza. Mentre nella mitologia nordica, Odino doveva dimostrare di essere degno di accedere a quel tipo di conoscenza, nella Bibbia Adamo ed Eva erano ritenuti indegni fin dall'inizio.

L'Albero della vita nella Bibbia (fonte: wikimedia commons)

Tuttavia, più avanti nella Bibbia, nel Libro dell'Apocalisse, agli esseri umani viene mostrato come accedere in sicurezza alla saggezza dell'Albero della Conoscenza, che viene quindi indicato come l'Albero della Vita. In sostanza, se si seguivano i comandamenti di Dio si poteva guadagnae il diritto:

"Beati coloro che lavano le loro vesti, affinché abbiano diritto all'Albero della Vita e possano entrare nella città per le porte"
(Apocalisse 22:14)

L'albero della vita della Kabbalah

La Kabbalah è un'antica forma di misticismo ebraico, che viene fatta risalire al momento in cui l'Universo venne creato per la prima volta. Nella storia scritta la Kabbalah è diventata celebre nei secoli XII e XIII nel sud della Spagna e in Francia. Come nei casi di misticismo in altre fedi religiose i seguaci della Kabbalah credono che tutti noi abbiamo un'unione diretta con Dio, o con quella che può essere considerata la fonte della creazione.

L'Albero della Vita della Kabbalah è “radicato” in questo concetto. Nella Kabbalah, l'Albero della Vita è raffigurato come un simbolo che contiene 10 Sefirot, o canali di energia divina e pratica spirituale. Questa forza vitale divina ha luogo sia all'esterno che all'interno del corpo umano. In questo modo, le Sefirot sono simili ai chakra nelle religioni orientali. (Anche se ci sono sette chakra rispetto ai 10 canali raffigurati nelle Sefirot.)

Le forme geometriche contenute nel diagramma dell'Albero della Vita della Kabbalah sono considerate disegnate divinamente e rappresentative di principi sacri.

I seguaci della geometria sacra credono che i modelli matematici, o geometrici, che si ripetono in natura siano la prova di un disegno superiore. In altre parole, sono segni che un potere divino ha creato la Terra, l'Universo e tutta la vita che vi alloggia.

Quindi, l'Albero della Vita della Kabbalah è più un simbolo o un diagramma che un vero albero. Tuttavia, è simile all'Albero della Vita di altre culture. Rappresenta la connessione tra gli esseri umani e Dio, gli angeli e i corpi celesti. Descrive anche un piano, o una mappa, che mostra alle persone come possono acquisire la saggezza universale e avvicinarsi all'illuminazione e a Dio.

L'albero della vita nel Corano

Anche nel Corano compare un albero della vita. Denominato Albero dell'Immortalità, l'albero cresce nel Giardino dell'Eden. Adamo ed Eva, com'erano stati avvertiti nella Bibbia, anche nel Corano Allah li avverte di non mangiare i frutti dell'Albero dell'Immortalità.

Poiché commettono l'errore di mangiare dall'albero, Allah manda Adamo ed Even sulla Terra, dove devono vivere e imparare a pentirsi dei loro errori. Tuttavia Allah li assicura che mentre saranno sulla Terra avranno una guida. Pertanto, l'Albero dell'Immortalità nel Corano rappresenta il pentimento e l'apprendimento dai propri errori, così come la misericordia di Dio .

Albero della vita significato nella mitologia

Popoli diversi come i vichinghi, gli antichi egizi, i celti, i nativi americani, gli assiri e molti altri hanno raccontato storie di un albero della vita. L'Albero della Vita ha aiutato a spiegare il piano divino di come le persone sono arrivate qui e come dovrebbero comportarsi sulla Terra.

Significato dell'Albero della vita nella mitologia norvegese

Nella mitologia nordica, l'Albero della Vita, a volte indicato come l'Albero della Vita Vichingo, è meglio conosciuto con il nome di Yggdrasil. L'albero era enorme e cresceva dal Pozzo di Urd, una piscina infinita che conteneva una saggezza universale e altre potenti forze cosmiche.

Le radici e i rami dell'Albero Yggdrasil tenevano insieme i Nove Mondi del cosmo. Quest'albero era così importante che il benessere del mondo intero dipende dalla vitalità dell'albero stesso.

Il dio nordico Odino voleva possedere la conoscenza contenuta nell'Yggdrasil e nel Pozzo di Urd. Per dimostrare la sua fedeltà a questa ricerca, si è impiccato a un ramo dell'albero di Yggdrasil per nove giorni, rischiando di morire nel processo. Odino è sopravvissuto a questa vera e propria sfida acquisendo la conoscenza dell'Universo.

Secondo le leggende Norrene l'albero Yggdrasil è abitato da due uccelli mistici. Uno è un'aquila e l'altro è un falco. L'aquila possedeva la conoscenza e la saggezza di Odino, mentre il falco diffondeva le informazioni attraverso messaggi.

Significato dell'Albero della vita nella mitologia celtica

Molti storici sono concordi nell'affermare che per gli antichi Celti l'Albero della Vita aveva un significato simile a quello dell'Albero Yggdrasil. Come gli aborigeni australiani e altre culture antiche, i Celti erano animisti, credevano che il mondo naturale fosse interconnesso e che gli spiriti abitassero ogni cosa, dagli alberi ai fiumi, ai laghi, alle montagne e agli animali.

I Celti consideravano gli alberi sacri e ogni tipo di pianta aveva il suo scopo mistico. Inoltre, credevano che i loro antenati diventassero alberi dopo la loro morte. I Celti videro gli alberi subire i cicli stagionali, perdendo le foglie, essendo sterili e poi facendo ricrescere le foglie, fiorire e dare frutti. Quindi, per i Celti gli alberi simboleggiavano il ciclo della vita e della rinascita.

L'Albero della vita nella mitologia celtica (fonte: wikimedia commons)

L'Albero della Vita celtico era collegato al mondo sotterraneo attraverso le sue radici. Il suo tronco esisteva nel mondo fisico e i suoi alti rami raggiungevano il cielo. Quest'albero per i Celti simboleggiava la connessione tra il mondo degli esseri umani e quello degli dei e degli spiriti.
L'Albero era un simbolo che rappresentava anche saggezza e protezione.

Significato dell'Albero della vita nella mitologia egizia

L'albero della vita egiziano risale al 3150 aC o anche prima. Secondo la mitologia egizia, dopo la creazione del mondo, il dio della Terra Geb, e la dea del cielo Nut diedero alla luce un figlio, il dio Osiride, che divenne il primo sovrano del mondo. In seguito nacquero altri dei, tra cui Set (fratello di Osiride) e Iside, che divenne sua moglie.

Più passava il tempo più cresceva la rivalità tra i due fratelli. Ben presto Set divenne geloso dell'enorme potere del fratello, e fece realizzare una bara che si adattasse alle proporzioni di Osiride. Appena la bara fu pronta Set preparò una grande feste, e, durante i festeggiamenti, invitò tutti a provare la bara, dicendo che l'avrebbe regalata a chi l'avrebbe trovata di più gradimento. Appena Osiride lo provò Set chiuse immediatamente il coperchio e gettò la bara nel Nilo.

La bara continuò ad andare alla deriva lungo il Nilo finché raggiunse il mare, finendo per arenarsi sulla costa di Biblo in Fenicia. Lì venne posta in un gigantesco albero di sicomoro. Nel tempo il grande albero crebbe intorno alla bara avvolgendo completamente.

Un giorno il re Malcander di Biblo si avvicinò all'albero e sentì che il tronco dell'albero emanava un delizioso profumo. Gli piacque così tanto che decise di far tagliare l'albero per farne una colonna del suo palazzo.

Nel frattempo Iside stava ancora cercando il marito perduto da tempo. Nella sua ricerca, alla fine si è recata alla corte di re Malcander. Quando superò il pilastro in cui era sepolto Osiride, Iside poté sentire il dolce profumo che emanava da esso. Quando il re si rese conto che era una dea, le disse che poteva avere qualsiasi cosa nel suo regno. Naturalmente, Iside chiese la colonna, che il re le diede gentilmente. Iside restituì la colonna in Egitto e la piantò nel terreno.

Ora, c'è di più su questa storia e su quello che è successo a Osiride, ma il concetto fondamentale rimane quello che l'albero, trasformato in un pilastro, e poi è diventato di nuovo un albero e la base per l'Albero della Vita egiziano.

Altri miti egizi affermano che tutti gli dei nacquero da degli alberi di acacia. Tuttavia, poiché Osiride divenne il dio dell'agricoltura, degli inferi e della rinascita, l'Albero della Vita egiziano è rappresentativo del ciclo della vita, la connessione tra il mondo sotterraneo, il mondo fisico e gli dei.

Significato dell'Albero della vita nella mitologia africana

In Africa, l'albero della vita è il baobab. Le storie della creazione in tutto il continente attestano che è stato Dio a creare il baobab. In effetti, la nascita di questi enormi alberi risale a ben prima che gli esseri umani facessero la loro comparsa. Non è quindi sbagliato dire che, per le popolazioni che hanno vissuto in Africa, gli alberi di Baobab ci sono sempre stati.

Alcune tribù africane credevano che gli alberi di baobab avessero proprietà mistiche. Ad esempio, raccogliere i fiori bianchi dall'albero inviterebbe un leone a mangiarti. Per altre tribù se immergi i semi di baobab nell'acqua, e poi la bevi, i coccodrilli non ti attaccheranno. Allo stesso modo, immergere un bambino in acqua contenente corteccia di baobab renderebbe il bambino forte come l'albero di baobab.

Significato dell'Albero della vita nella mitologia greca e romana

La mitologia greca ha diverse storie su degli alberi magici, che assomigliano molto all'idea cristiana di Albero del Mondo.

In una di queste storie Zeus sposa la dea della Terra, Gaia, e dalla loro unione germoglia una quercia gigante. In altre versioni, come nella storia di Osiride, Zeus diventa parte dell'albero.

Come in altre storie dell'Albero della Vita era riportato che le radici dell'Albero del Mondo greco raggiungessero il Tartaro, il mondo sotterraneo greco, e i suoi rami potrebbero raggiungere le stelle.

In un altro mito la dea della Terra, Gaia, piantò un melo magico nel giardino di Era come regalo di nozze quando questa si sposò con Zeus. Come altri alberi del mondo il melo di Era teneva insieme parti dell'Universo. Dapprima Era incaricò alcune ninfe di prendersi cura dell'albero, ma queste si rivelarono inaffidabili e ben presto rubacchiarono molte mele d'oro dell'albero. Così Era decise di mettere un drago di nome Ladone a guardia dell'albero.

Quello che è particolarmente avvincente in questa storia è la somiglianza tra il melo di Era e l'albero nel Giardino dell'Eden.

Significato dell'Albero della vita nella mitologia assira

L'albero della vita assiro, noto anche come albero della vita babilonese o albero della vita mesopotamico, è forse l'ispirazione per tutti gli alberi della vita e della conoscenza delle molte culture che sono venute in seguito.

L'area della Mesopotamia, considerata la culla della civiltà, ospitava gli imperi assiro, babilonese e accadico. Tutte queste culture credevano in una grande dea madre che era considerata l'incarnazione di tutti gli esseri viventi. I Sumeri la chiamavano Inanna e gli Assiri, i Babilonesi e gli Accadi la chiamavano Ishtar.
Tutti avevano associata questa divinità a un gigantesco albero.

Nella storia epica Gilgamesh, Enki, il dio dell'acqua, piantò un huluppu, o un salice, sulle rive del fiume Eufrate. L'albero crebbe forte finché arrivò una tempesta colossale e lo sradicò. L'albero poi andò alla deriva lungo il fiume e si incagliò su una sponda dove Inanna lo trovò.

Innamorata dell'albero Inanna decise di portarlo nel suo giardino per piantarlo. Immaginò che un giorno avrebbe usato il suo legno per creare un trono e un letto per se stessa. Tuttavia arrivò un serpente gigante che prese dimora tra i rami dell'albero.

Lamentandosi di non poter raggiungere il suo albero, a causa del serpente, Inanna implorò il guerriero Gilgamesh di aiutarla. L'eroe uccise il serpente in modo che Inanna potesse fare quello che si era prefissata con il legno dell'albero.

Significato dell'Albero della vita nella mitologia Maya

Anche i Maya, così come altre culture della Mesoamerica, avevano un albero della vita. L'Albero della Vita Maya era chiamato Yaxche, ed era un enorme albero di ceiba pentandra. Secondo una storia della creazione Maya gli dei piantarono un albero di ceiba in ciascuno dei quattro angoli del mondo per sostenere i cieli. In seguito piantarono un quinto albero al centro. Le radici di questo albero erano collegate agli inferi e i suoi rami al cielo.

L'Albero della vita nella mitologia Maya (fonte: wikimedia commons)

L'albero centrale, chiamato l'Albero del Mondo, era particolarmente sacro perché era il modo in cui gli dei si recavano nel mondo degli umani. Allo stesso tempo quest'albero ha fornito alle anime umane un modo per viaggiare negli inferi e nei cieli.

Significato dell'Albero della vita per i nativi americani

Le tribù native americane hanno storie distinte sugli alberi mistici, e applicano significati diversi a diversi tipi di alberi. Tuttavia alcune leggende hanno una strana somiglianza con le storie dell'Albero della Vita di altre culture. Ad esempio, il popolo Natchez (che ha costruito i tumuli della Terra in quello che oggi è il Mississippi ) era convinto che un gigantesco albero di cedro collegasse i cieli alla Terra e agli inferi.

In altre leggende, invece, ben prima che il mondo fosse creato la Terra era fatta d'acqua e le persone vivevano nel cielo dov'era cresciuto un albero gigante. Un giorno, secondo la leggenda, una donna incinta stava cercando dei frutti nell'albero ma cadde a terra. Prima di cadere cercò di aggrapparsi all'albero afferrandone la corteccia, ma cadde lo stesso in acqua. Una tartaruga gigante è arrivata e l'ha salvata mettendogli del fango sulla schiena e lasciandola stare lì. La donna teneva ancora parte della corteccia, quindi la piantò nel fango. E da lì si è formata la Terra.

L'Albero della vita nel Buddismo

Nel Buddismo, l'Albero della Conoscenza è l'Albero della Bodhi (molto probabilmente un albero di ficus). Secondo gli insegnamenti buddisti Buddha, mentre era seduto sotto l'Albero della Bodhi, ottenne l'illuminazione spirituale, il Nirvana.

L'Albero della vita nell'induismo

Nella mitologia indù, c'è un albero del mondo cosmico che cresce capovolto con le sue radici che si collegano al cielo. I suoi innumerevoli rami raggiungono la Terra e portano benedizioni alle persone.

In un mito indù, quando il mondo fu creato, arrivò una tempesta catastrofica che coprì la Terra d'acqua. Uno dei pochi esseri viventi che resistette al diluvio fu un albero di banyan, e su una delle sue foglie c'era il bambino Lord Krishna.

Per i praticanti della Fede Baháʼí, la completa devozione a Dio è descritta come un Albero della Vita. In sostanza l'albero rappresenta l'anima: “In verità Egli è l'Albero della Vita che produce i frutti di Dio, l'Eccelso, il Potente, il Grande… Consacra Tu, o mio Dio, tutto questo Albero a Lui, che da essa possono essere rivelati tutti i frutti creati da Dio in essa per Colui per mezzo del quale Dio ha voluto rivelare tutto ciò che Gli piace. Per la tua gloria! Non ho voluto che questo albero portasse mai un ramo, una foglia o un frutto che non si inchinasse davanti a lui".